온열질환 급증, 원인과 증상 예방법 총정리

최근 들어 역대급 폭염이 이어지면서 온열질환자가 빠르게 증가하고 있습니다. 온열질환의 원인, 주요 증상, 그리고 효과적인 예방법까지 한눈에 알아보겠습니다.

🌡️ 온열질환이란 무엇인가요?

온열질환은 고온 환경에 장시간 노출될 때 발생하는 급성 질환을 말합니다. 대표적으로 열사병, 열탈진, 열경련, 열실신, 열부종 등이 있습니다.

특히 올해는 예년보다 빠른 폭염으로 인해 온열질환자가 급증하고 있습니다. 실제로 2025년 7월 기준, 온열질환자는 전년 대비 약 1.5배 증가했으며, 사망자도 2.5배 늘어난 것으로 집계되었습니다.

🚨 온열질환이 급증하는 이유

기후 변화와 폭염

평년보다 일찍 찾아온 무더위와 연일 이어지는 폭염으로 인해 온열질환자가 급격히 늘고 있습니다. 올해는 33도 이상의 폭염 일수가 예년보다 많아, 특히 야외에서 일하는 분들과 고령층의 위험이 높아졌습니다.

야외활동 증가

건설 현장, 논밭, 길가 등 실외에서 발생하는 온열질환이 전체의 80% 이상을 차지합니다. 무더운 시간대에 장시간 야외에서 활동하는 것이 주요 원인입니다.

🤒 온열질환의 주요 증상

종류	주요 증상
열사병	40℃ 이상의 고열, 의식 저하, 땀이 나지 않음, 피부가 뜨겁고 건조함, 혼수상태 위험
열탈진	극심한 피로, 두통, 어지러움, 근육경련, 창백함, 땀을 많이 흘림
열경련	팔, 다리, 복부 등 근육 경련, 심한 경우 구토, 어지럼증
열실신	일시적 의식 소실, 어지럼증, 기운 없음
열부종	손, 발, 발목 등이 붓는 증상

이외에도 두통, 구토, 무력감, 집중력 저하, 피부 발진 등이 나타날 수 있습니다. 증상이 심할 경우 즉시 의료기관을 방문해야 합니다.

🩺 온열질환 응급조치 요령

열사병 의심 시
즉시 119에 신고하고, 환자를 시원한 곳으로 옮긴 뒤 옷을 느슨하게 하며, 얼음이나 찬물로 체온을 신속히 낮춰야 합니다. 의식이 없을 때는 절대 음료를 먹이지 않습니다.
열탈진·열경련
시원한 곳에서 휴식을 취하고, 수분(이온음료 포함)을 충분히 섭취합니다. 근육 경련이 지속되면 마사지와 스트레칭을 해줍니다.
열실신
평평한 곳에 눕히고 다리를 머리보다 높게 해줍니다. 의식이 돌아오면 천천히 물을 마시게 합니다.

🛡️ 온열질환 예방법

❄️ 1. 시원하게 지내기

샤워를 자주 하고, 헐렁하고 밝은색의 옷을 입습니다.

실내는 적정 온도를 유지하고, 환기를 자주 시킵니다.

💧 2. 물 자주 마시기

갈증을 느끼지 않아도 규칙적으로 물을 마십니다.

카페인, 알코올 음료는 피하고, 수분 섭취가 제한된 질환자는 의사와 상담합니다.

🕛 3. 더운 시간대 활동 자제하기

낮 12시~오후 5시 사이에는 야외활동을 피합니다.

야외작업이 불가피할 경우, 10~15분마다 규칙적으로 휴식을 취합니다.

🧢 4. 외출 시 준비물 챙기기

모자, 양산, 선글라스 등으로 햇볕을 차단합니다.

물통을 휴대해 수시로 수분을 보충합니다.

👵 5. 취약계층 각별히 주의하기

어린이, 노인, 만성질환자는 더위에 더욱 취약하므로 주변의 관심이 필요합니다.

📝 온열질환 예방을 위한 생활수칙 정리

물, 그늘, 휴식을 생활화하세요.

폭염특보가 발령되면 야외활동을 최소화하세요.

실내에서도 온도와 습도를 적정하게 유지하세요.

증상이 나타나면 즉시 시원한 곳에서 휴식하고, 필요시 의료기관을 방문하세요.

온열질환은 누구에게나 발생할 수 있지만, 충분한 예방수칙 실천과 빠른 대처로 피해를 줄일 수 있습니다. 올여름, 건강한 여름나기를 위해 위의 수칙을 꼭 기억하시기 바랍니다.